Helsingin prostituution historiassa noin 100 vuoden pituinen jakso 1800-luvun puolivälistä 1900-luvun puoleen väliin muodostaa omanlaisensa aikakauden, joka vaikuttaa vieläkin voimakkaasti mielikuviin seksityöstä. Voimassa ollut niin sanottu ohjesääntöinen prostituutio teki prostituutiosta valvottua ja sallittua. Ilmiön näkyvyys sekä naisten ja miesten käyttäytymisen välillä vallinnut kaksinaismoraali herätti kiivasta keskustelua.
Miten prostituutiota käytännössä valvottiin? Mille alueille prostituutio keskittyi? Mitkä syyt saivat helsinkiläisnaisen myymään seksiä? Keitä kuului asiakaskuntaan? Kävelykierroksella käsitellään ilmiötä yleensä, mutta myös yksittäisiä ihmiskohtaloita ja aikalaiskuvauksia sekä aiheesta käytyä yhteiskunnallista keskustelua.
Kierroksen oppaat FM Iisa Aaltonen ja FM Katja Tikka ovat kirjoittaneet kollegansa FM Elina Maaniityn kanssa teoksen Punaisten lyhtyjen Helsinki – Prostituutio pääkaupungin historiassa (Minerva), joka ilmestyi syksyllä 2018.
